Erva-de-passarinho - Santalacea sp
Erva-de-passarinho ou visco é como são descritas as plantas arbustivas hemiparasitas das famílias Loranthaceae e Santalaceae, pertencentes à Ordem das Santalales. Nativa em todos os continentes do mundo, parasita diversas espécies de árvores de grande porte. Visco é a denominação popular mais comum em Portugal. No Brasil, ela é amplamente conhecida como erva-de-passarinho ou enxerto-de-passarinho.
Os indígenas brasileiros, contudo, a conheciam como guirarepoti, que em língua tupi significa “excremento de aves” (guira = ave, repoti ou tepoti = excremento). Isso indica que os povos indígenas do Brasil já conheciam as ervas-de-passarinho muito antes de ela ser descrita pela taxonomia oficial. Acredita-se que os índios provavelmente observaram alguma espécie de ave, como os gaturamos do gênero Euphonia, defecando as pequenas sementes de alguma erva-de-passarinho, como as do gênero Phoradendron.
No Brasil ocorrem duas famílias de ervas-de-passarinho, Loranthaceae e Santalaceae, com cerca de 20 gêneros.
Características
A espécie Struthanthus vulgaris se caracteriza por apresentar brácteas ou bractéolas livres e caducas, sendo as flores pecioladas e as folhas acuminadas.
Planta perene, reproduzida por sementes. Essa espécie é capaz de parasitar muitas espécies de hospedeiros. Suas folhas efetuam fotossíntese, estando adaptadas a uma iluminação difusa como a que ocorre sob a copa de árvores parasitadas.
Como a planta se desenvolve sobre hospedeiros, apresenta uma morfologia adaptada a essa situação. Os ramos são cilíndricos, achatados sob os nós, estriados e com pequenas lenticelas, de coloração acinzentada a esbranquiçada.
Na parte aérea desenvolvem-se raízes adventícias, que se prendem sobre troncos e ramos do hospedeiro. A partir dessas raízes, que apresentam gemas, desenvolvem-se novos ramos. As flores com pedicelos de 2 a 5mm, tendo as flores 5-6mm de comprimento. Cálice inconspícuo, persistente. Corola com pétalas levemente espatuladas de coloração branco-amarelada. As flores são monoclinas, mas ou o androceu ou o gineceu não são funcionais, ocorrendo respectivamente estaminódios ou pistilódios.
O fruto é uma pseudobaga obovoide quando em desenvolvimento e elipsoide quando madura, com 0,8-1,0 cm de comprimento, suculenta, indeiscente, de coloração purpúrea na maturação.
As ervas-de-passarinho são plantas cuja dispersão de sementes se dá a partir da planta-mãe, sendo feita por aves frugívoras ou morcegos através de defecação ou regurgitação sobre as futuras plantas hospedeiras ou sobre seus galhos, como ocorre nos gêneros Struthanthus[8] e Psittacanthus.
Época de frutificação e florada
Devido à grande variedade de espécies, podemos encontrar ervas-de-passarinho frutificando em todas as estações do ano, em várias regiões do Brasil.
Cultivo
A semente é formada pelo embrião e endosperma, sem tegumento. A semente fica protegida pelo fruto. As sementes só germinam quando liberadas dos frutos e quando as condições de temperatura, luz e umidade são adequadas. ATENÇÃO: seu cultivo não é recomendado, por ser planta daninha e invasora.
Aves atraídas pela planta
Gaturamos, principalmente.
Ocorrência
É encontrada em todo o território nacional, além de outros países.